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甚麼是腫瘤？甚麼是癌？人人都「聞癌色變」。可是「癌」是甚麼？癌症有甚麼可怕？癌症和「腫瘤」有甚麼分別？
例如「前列腺肥大」和「前列腺癌」有甚麼不同？還是一樣的病？ 你知不知道：常說的「前列腺肥大」，其實也是「腫瘤」的一種？
甚麼是腫瘤？甚麼是癌？
人人都「聞癌色變」。可是「癌」是甚麼？癌症有甚麼可怕？癌症和「腫瘤」有甚麼分別？
例如「前列腺肥大」和「前列腺癌」有甚麼不同？還是一樣的病？
你知不知道：常說的「前列腺肥大」，其實也是「腫瘤」的一種？但是「前列腺肥大」就不是「癌」。愈說愈亂了吧？
原來人有生老病死，人身體內的每一顆細胞亦一樣有生老病死。不同的是：人人都怕死，千方百計要長命百歲；但細胞卻不同。小小的細胞，都很樂天安命。時候一到，生物的機制就自動自然地會令細胞死去，讓新的細胞來更替，以保證細胞不會因太老化而變壞。這就好像警衛「當更」，一「夠鐘」就要下班，讓新一更的同袍接替。這是正常而且必須的。但假如應該下班的警衛不（肯）走，反而愈聚集愈多人，都擠在警亭內，就很不正常，很快就會「迫爆」警亭，再不斷向外漫延，就變成「非法集會」。這種不正常的細胞的集結，增長，和漫延，就是「腫瘤」。細胞的自然死亡和更替作用「失靈」，一些「該死」的細胞不肯就範，反而繼續不停繁殖，不斷「增值」，就會變成一堆沒用而且不正常的細胞，而且不斷增大，就是「腫瘤」。
腫瘤分為「良性」和「惡性」的。「良性」的腫瘤就是只會留在原地，不停增大，或快或慢。這種良性腫瘤，只會變大，但同週邊的組織卻互不侵犯，壁壘分明，楚河漢界，不相往來。
相反，「惡性」的腫瘤，也就是「癌」，除了會不斷增大之外，還有以下幾個特徵：
- 「侵蝕」附近的組織，造成阻塞、破壞或傷害；
- 「轉移」，也就是「擴散」。癌細胞特別的地方，就是可以隨著淋巴液或者血液飄流到身體的其他地方，像椰子掉在水裡，隨著水流飄得遠遠的，然後再落地生根。同樣，癌細胞可以「跳」— 被侵蝕的其他器官不一定在周圍附近；也可以「飛」—「飛」到身體遠遠的任何一個角落，如腦、肺、肝、骨髓。
- 「致命」。癌之所以可怕，就在於它會致命。有些癌會引起內出血致命，有些會引起腸梗塞而致命。但也有些癌症，既不引起阻塞，也不引起出血，但就是會令人無聲無色地消瘦、衰褐、死亡。這就是癌。
腫瘤與癌:
不知甚麼時候開始，醫生為怕病人「嚇親」（受不住），提及癌症時一律婉轉地叫做「腫瘤」，結果不少病人在幾翻折騰，醫病醫了大半的路，還不知道自己其實得的就是癌。
「癌」這個字太嚇人，醫生委婉，用腫瘤二字，好讓病人似明不明，較易接受，到底是好心，還是壞事？見仁見智罷。
癌其實是腫瘤的其中一種，也就是「惡性的腫瘤」。
所以說「癌」是腫瘤，並沒有說謊，但也能避重就輕，不點破患者得的病其實是惡性的（就是癌）。把癌病加了一層紗，結果很多病人（和家人）似懂非懂，糊里糊塗，就做了手術或接受了治療！
「惡性腫瘤」以外的另一種腫瘤，自然就是「良性腫瘤」。醫生明知是良性的腫瘤，但對病人不說是良性腫瘤，或脂肪瘤，或粉瘤，或水囊，或纖維瘤（全都是良性的），而遍遍曖昧地只說「腫瘤」，又是為甚麼原因呢？據說是因為一天未把「腫瘤」割出來拿去化驗，就一天都不能「百分之百」肯定該「腫瘤」裡面是否每一顆細胞都「百分之百」是良性的，這倒沒錯，也不是說謊。可是還有附加的一個好處呢：既不能肯定「百分之百」是良性，患者就會怕，一怕就慌，慌就不擇路，自然就要割之而後快。「醫生，我同意了，就割了它再說吧！」
這正正就是為甚麼醫療費用狂升，不必要的各種各樣手術愈來愈多，而手術所帶來的併發症也愈來愈多的原因–恐懼。
在前列腺而言，「前列腺肥大」是因為前列腺「腫瘤」（全名叫「良性前列腺結節狀增生」），而「前列腺癌」也是腫瘤」，但卻是兩個截然不同的病，連生長的部位都不同（良性的多生在前列腺近中央的「移行區」；惡性的多生在前列腺的「邊緣區」），更不會由良性「變」為惡性。
對於惡性腫瘤前列腺癌，一般人還有以下幾點常見的誤解：
- 「我無徵狀喎，醫生！」過往，大部份（超過一半）前列腺癌都是在末期時，因為骨痛、骨折、尿路閉塞、腎衰褐等徵狀而發現的。但時至今天，大部份前列腺癌（超過七至八成）都是在早期（一點徵狀都還未有的時候）通過檢查血液中的指標（PSA）而發現的。絕大部份前列腺癌在早期都是沒有徵狀的。事實上所有癌症在早期都沒有徵狀！而您，希望自己在未有徵狀前就發現(早期)，還是在痛楚開始浮現後(後期)，才去檢查？
- 「但我無痛喎！醫生！」很多病人，在講完病歷後，都很煞有介事的補充一句：「但我沒痛！一點都沒有。」眼光中很有信心：「我沒痛，所以我沒癌症。」癌症之可怕，可能是緣於電影電視中，患癌症的病人都裝出很痛若的樣子。所以人人都以為：這麼可怕的病，一定很痛。我既沒有痛，就一定不是癌症了！其實早期癌症一點都不痛。痛的已多是晚期。若有得揀（可以選擇）的話，您選擇無痛的早期，還是痛苦的晚期呢？
- 「橫又是死，直又是死！算數了吧！」患了癌症，就九死一生！這真是眾多謬誤中最錯的一個了。近十年來，不少癌症的死亡率都相繼下降。早期的癌症，五年存活率已達九成以上的真的不少。至於早期的前列腺癌，已根本不談五年存活率，改為以十年來計算。早期的前列腺癌的十年存活率已達九成以上。一般人聞癌色變，只知害怕生癌，其他甚麼病都一概不理。那知道原來前列腺癌的死亡率比患心臟病的死亡率還低！而且低得多：美國人每一百個男人有十六個患前列腺癌，但只有三個死於前列腺癌。
- 「癌」是「不治之症」：很多人天不怕地不怕，心臟病不怕，糖尿病不怕，吸煙不怕，飆車衝燈不怕，就只怕一個「癌」字 —— 據說，是因為「癌」是不治之症。可是「不治之症」呀，並不只是癌。糖尿病就是一種不治之症 — 只可用藥物「控制」，不能治癒。不少心臟病也是不可治癒。慢性肝炎也只能控制、很少「斷尾」。相反，時移勢易，很多癌症已經不再是不治之症，早期的前列腺癌尤其不是。「十年存活率」達百份之九十，早期的腎癌，「五年存活率」也達百份之九十八以上！事實上，前列腺癌雖然是「癌」，但總的死亡率只有百份之三：比患上心臟病的死亡率更低！
恭喜您，您患的是前列腺癌。
做了醫生二十年，要對病人說：「你患了癌症。」還是有點難於啟齒。
但對我的前列腺癌病人，我總是這樣開始：「恭喜您！您患的是前列腺癌！」
好在我的病人，絕大部份都明白，我不是落井下石，而是想幫他們放輕鬆些去面對。
可我也不是說假話呀！如果一定要我揀一種癌，反正都是癌，我寧願揀前列腺癌。得了癌症不幸，但得的是前列腺癌，就是不幸中之大幸。這話怎說？
第一、前列腺癌的死亡率很低，十六個人患列腺癌，只有三個會死。比心臟病還低。
第二、前列腺癌的生長極慢，一般由發現至有生命危險，也要十年；不像其他癌症，這邊廂發現，那邊廂就皮黃骨瘦。
第三、現在的前列腺癌，大都是由檢查血液中的「前列腺特異抗原」（PSA）高低而在很早期就查找出來的，不但不是「不治之症」，而且治癒率極高（十年治愈率達百份之九十五以上）。
第四、即使前列腺癌已到了末期，我還可以滿有信心地對病者說：「我們進入到了一個新階段，由現在開始，可以用藥物控制，直到藥物無效，生命終結，大約還有三、四年。」三、四年雖不算長，但在眾多癌症中，能有三四年「保用期」，任您安排、讓您善用的，就只有列腺癌一個了。
第五、生命終結前，最後的一段路，我保証，我一定陪著病者，盡力而為。除非護理不善，絕大部份的痛楚，現在都可以很有效地用藥物控制、舒緩、減少。
說實話，有那一種病，還可以頗清楚地預計到跟著的每一步，讓病人和家人都好好地預備–而且有三四年長的時間！
請容我單刀直入：假如您不幸患了前列腺癌，您還真是有點不幸中的大幸的。一點不可以氣餒！
如果上帝給你選擇
如果上帝「做莊」（開賭局），要跟你賭，給你一個機會，任你選一種癌症，選前列腺癌是很不錯的。你大有機會從上帝手上「偷吃」成功。
因為若你得的是早期前列腺癌，經治療你的十年存活率達百份之九十。等於治癒。
即使你得的是晚期的前列腺癌，你還可以頗有信心地，手握往後的三、四年的時間，好好地去安排：去做您想做的事，見您想見的人、陪您想陪的人、完您未完的心願。
至於你珍惜不珍惜這難得的幾年，就全看您自己的態度。有些人會珍惜，活得豐富精彩，心安理得，平靜安祥；而另一邊，家人、兒女，都能夠因為有了準備、也有了預算，而且有充足的時間，盡力而為，無憾無悔。免受「子欲養而親不在」的永恆的煎熬。讓去的人和留的人，都有完美的句號。
當然，亦有人自暴自棄，三、四年時間給了你，你卻自怨自艾，不用白不用，三四年轉眼就過。其實三四年也好，三十年也好，不珍惜的話，都是白駒過隙。就看您自己怎利用罷。
是我拉它進棺材，還是它拉我進棺材？
我清楚記得，二十年前，我的畢業試上的考題是：一個七十歲男人患上前列腺癌，應怎樣處理？
當時的標準「正確」答案是：甚麼治療都不需要，待到末期，有徵狀不適時才按病徵治理。
當時的觀念，是前列腺癌是一個「你帶著它進棺材，而不是它帶你進棺材」的病（people die with the cancer, not of the cancer）。
有這個說法，是因為當時發現，身體內有前列腺癌的人很多（百份之八十的七十歲以上的男性體內都已經有前列腺癌），但死於前列腺癌的人卻很少（十六個人患前列腺癌的只有三個會死於前列腺癌）。反正當時（二十年前）沒有好方法治療，醫不醫到頭來病人都是死於別的其他甚麼病(如心臟病、腦中風等)，不如不醫，一動不如一靜。
可是，稍有經驗的醫生又明明遇過不少末期前腺癌病人，癌侵入骨，痛不欲生，躺在床上，動彈不得。每一下郁動，都痛入心裨，希蝕骨穿腸。其中更也有不少，還是正值壯年的。總不能說對所有病人都無動於衷，視若無睹啊。
為甚麼會有這麼多年老男性患有前列腺癌（七十歲以上的男人就有八成帶有前列腺癌！），但卻無病無痛？
又為甚麼有些前列腺癌的毒性又這麼強，令人痛入骨髓？
到底那個病人「可以不理」，仍然會安享天年；那個又「不能不理」，不理的話就會擴散全身，痛不欲生？
是否應該一律像二十年前，全部不理，任它浮現後才醫理；還是一概不問情由，「一刀切」，所有發現前列腺癌的都要做「根治性」的大手術切除呢？
不想生癌，請勿移民
原來早在1936年，就已經有科學家提出，「患有前列腺癌的人很多，但死於前列腺癌的人很少」這個論點。
到九十年代，又有學者發現：八成的七十歲以上的男性的前列腺內其實都已經有癌細胞，而且不分種族，不分膚色，前列腺癌都一樣普遍，都一律無痛又無徵狀，但他們最終都是死於其他與前列腺癌無關的原因（例如心臟病、肺病甚至其他癌症）。所以有說：前列腺癌是「你帶著它進棺材，而不是它帶你進棺材。」（people die WITH the cancer, not OF the cancer）。
第二個劃時代的發現，是前列腺癌的病發率在世界上的不同地區原來有極大差異：
在美國和歐洲，病發率是在亞洲（如中國上海，日本，香港等地）的十倍（甚至二十倍）以上。
可是，不是說不同種族的人一律平等，一到七十歲，都一樣有八成機會患有前列腺癌嗎？為甚麼在日本、上海、香港，「真正的」(有病徵的）前列腺癌病發率又這麼低？
更奇的是，本來少患前列腺癌的日本人，一旦移民到美國（如夏威夷），該日本人的下一代的前列腺癌病發率，立即便大增六、七倍！
「謎」底揭開：科學家現在相信，前列腺癌其實有兩種！
前列腺癌其實有兩種
前列腺癌，原來分兩種：第一，「潛服性」的前列腺癌（隱性的）；第二，臨床的前列腺癌（有病徵後果的∕會病發的）。
潛服牲的（隱性的）前列腺癌（Latent prostate
cancer）：這就是前面講過的，百份之八十的七十歲以上的男人都有的那種，而且不分國籍，不分地域，人人機會平等。這也是「你帶它進墳墓，多過它拉你進墳墓」的那種。即是「你死（於其他病）佢都未（發作而令你）死」。這種癌，得了也無妨。是沉睡的龍。
臨床的（有病徵後果的∕會病發的）前列腺癌（Clinical prostate cancer）：這種癌就大大不同了，真是有天壤之別！這種是真正會「長大」，會擴散，會殺人的癌！是已經睡醒了的龍。
從研究知道，只要你達到七十歲，你的前列腺有癌細胞的機會就達到百份之八十！但這種前列腺癌，大多是「你死佢都未（搞到你）死」的那一種。
至於美國近十幾年流行「前列腺特異抗原」（PSA）檢查，查找出來的大量早期前列腺癌症當中，有多少是根本「你死佢都未搞死你」的那種「沉睡的龍」呢？又有幾多是會病發的呢？一直人言人殊，沒有人有答案。如果經「前列腺特異抗原」（PSA）檢查出的早期前列腺癌，不是沉睡的龍（隱性的），那為甚麼每一百個美國人就有十六個前列腺癌症，但只有三個死於前列腺癌？
到底那一個病人患的是「沉睡的」，那一個是「已睡醒的」？那一個會繼續沉睡，那一個會睡醒？對不起，現在的科學完全不能告訴你。
前列腺癌應否普查
近年，泌尿外科界爭論最多爭議最大的問題就是：「前列腺癌應否普查」。設身處地的問，也即是問：您沒有病沒有痛沒有病徵，應不應該去做個「前列腺特異抗原」（PSA）檢查？
你一定以為：「癌呀！若做個檢查就可以提早驗出有沒有癌，何樂而不為？」
這問題其實並非這樣簡單。醫學界固然數十年來都還爭論不休，各學派、人學會、和學究都拗得你死我活，最近甚至鬧到上美國國會…要開聽證會研究到底應不應該普及檢查前列腺癌？
這問題 一直未有定論。醫學界的共識現在是：
- 暫時還未有證據證明（也就是說：不知道 /可能有/ 也可能沒有）：所謂前列腺癌的根治性治療（根治性切除或根治性電療）對延長病人生命有沒有用。
- 暫時還未有證據證明：早點發現前列腺癌對減低死亡率有沒有幫助。
- 但已知道：根治性的治療（手術或電療）會帶來不少後遺症（失血、傷口、失禁、性功能障礙、甚至死亡）。
- 亦已知道：前列腺癌的檢查並不容易，一定要做「經直腸針刺抽取活組織」（Proatate biopsy）的檢查，而這檢查帶有一定的風險（痛楚、流血、感染、血毒）。
- 若要檢查前列腺癌，或病人要求檢查前列腺癌，醫生有責任將以上幾點如實對病人分析。
這就是所謂的informed PSA
test。現在請問各位，有幾多位的醫生有對您解釋過以上幾點？不是醫生太忙，或者醫生不願意，甚至是醫生自己不認識，就是病人自己不想聽：「醫生，你是醫生，你決定啦！」
西醫（和普羅大眾）一向相信（記住，只是相信）癌症愈早查出，能成功切除的機會就愈大；而愈早成功切除，則治癒的機會也就愈高。可是這其實只是大眾的「想當然」而已，從來都沒有科學證明過。作為泌尿外科醫生，當然要盡力保障病人的健康和利益，所以一般的醫生也就不遺餘力，身先士卒地推廣前列腺癌的可怕，和前列腺癌的普查，強調前列腺癌已急升至男性癌症的第四位！
最怕大眾不怕。怕就好辦。怕嘛，就要來看醫生，做檢查。反正做檢查，危險性是有的，但不算高；不做檢查，將來他真的得了前列腺癌，反會怪到自己頭上來。解釋這麼多，讓病人不做檢查的話才笨！…
所謂的公共衛生和公共恐慌
愈多人認識這個病，就愈多人怕；愈多人怕，就愈多人做檢查；愈多人做檢查，就能找出愈多的人患有這個病（記得嗎？百份之八十的老人帶有前列腺癌）；愈多的人患有這個病，就愈多人怕！…
這樣的潛意義就是「泌尿外科」就可以繼續它（在歐美）的主導地位。大眾都怕這個病，專治這門病的醫生自然水漲船高，身價十倍，這其中不只是收入的問題（當然也不是清高到不關收入的問題！）。
這就好像在沙士之前，沒多少醫科畢業生會選擇「傳染病學」來繼續發展和深造，因為傳染病已經被差不多看為是「夕陽」醫學，細菌已經被征服，抗生素愈出愈強，所向披靡。
除了最有理想和遠見的，和最沒有理想和沒有遠見的兩種人會投身「傳染病學」之外，差不多無人問津，是一個無風無浪與世無爭的避風港。缺少新血，經費又不多，更鮮有上鏡上電台的風光機會。一直默默耕耘，寂寂無聞。都存了心避世和養老的了。可又誰會想得到，平地一聲雷，忽然「沙士」掩至，所有大手術反而要全部叫停，一律讓路。電台電視，天天都訪問「傳染病專科醫生」。「傳染病專科醫生」忽然成為天之嬌子，終於吐了一口大大的烏氣。
然後，過了幾年，又來了個「豬型流感」。不知就裡，但前車之鑑！於是幾億幾億的去買未經驗證的（甚至根本未生產的）疫苗（香港人愛買「樓花」之外，又添了樣買「疫苗花」！），要學校停課就停課，不停課就不停課；要封酒店就封酒店，甚至要拉人就拉人，呼風喚雨，醫生當了臨時特首。高調不堪地逐一「個案」追蹤，真是明知不可為而為之。拉了一輪，又宣報沒可能全部患者都追蹤得到（稍有常識的人早就知道！），又不用追蹤（拉禁）了，不用隔離了。
從來香港人都愛唯歐美的馬首是瞻，這次卻又不理歐美的做法。歐美在豬流感出現後幾星期內已經看清，豬流感只不過是一隻普通流感。鬧了幾星期，就已經不再大驚小怪。
哪為甚麼香港人這回又不去遊行抗議，要求保障人權，投訴濫用警（醫）權？
因為人們「怕」流感！為甚麼人們怕豬流感？因為醫生（香港的）說豬流感可怕。
誰願意自己的專長無人問津，門庭冷落？誰不想自己的專業受所有人重視？誰不想能夠吐氣揚眉！當然，能夠后；順帶醫好幾個人就更美了。
話說回頭，這幾年的前列腺癌普查與否的爭議，其實未必盡是純醫學上的討論，其中也有些政治性和既得利益之瓜葛吧？
The only thing we have to fear is fear
itself - nameless, unreasoning, unjustified, terror which paralyzes needed
efforts to convert retreat into advance
- Franklin Delano Roosevelt - First Inaugural Address, March 4, 1933
前列腺癌的檢查——將前列腺變成胡椒粉盒
照下啦，照下穩陣
「照下啦，醫生，唔該。照下穩陣！」
「照下啦，病人。照下穩陣！」
很多病人因為害怕前列腺癌，都要求醫生「照一照」前列腺。很多醫生也會搖身一變變成黃大仙，「有求必應」，替病人安排「超聲（音）波」檢查，「照一照」前列腺。但照甚麼呢？照來可以得到甚麼資訊呢？有甚麼目的呢？都不甚了了。
更多人（包括醫生）就是不知道，前列腺癌是不能用超聲波檢查「照」出來的！
前列腺超聲波檢查在前列腺癌的診治上雖然很有用，可以用來量度前列腺的大小。可是前列腺的大小又跟前列腺的徵狀和嚴重性沒有直接的關係。前列腺肥大的，固然有可能引起小便阻塞（但也可能沒有！），但前列腺不大的，卻也並非一定沒有阻塞。說了等於沒說。
前列腺超聲波亦可以用來瞄準前列腺做針刺前列腺活組織檢查，但就是不可以用來查找出有沒有前列腺癌。
「可是醫生說我的前列腺超音波照到我有腫瘤！」
你有所不知。前列腺在男人四十歲開始就會「肥大」，而肥大的原因，正就是前列腺內長出一些「結節」，叫做「結節增生」。這些「結節」，百份之五十的四、五十歲的男人都有，年長就更多。超音波照到的，大部份都是這些良性結節，統稱「腫瘤」。
早期的前列腺癌在超聲波檢查下，看上去同一般的「良性前列腺肥大」，或「良性結節增生」是一個模樣的，無從分辨。超聲波檢查看到「結節」，或腫塊，大部份是良性增生而已。這些結節，四十歲以上的男性就開始有。照到這些「結節」（nodules），報告說是「腫瘤」，這下可乖乖不得了。腫瘤不就是癌嗎？於是人人自危，個個憂心忡忡，忐忑不安。其實大部份「結節」只是普遍的「良性前腺增生」。
即使現在實驗中的「加顯影劑加多普拉的高清超聲波」，效果至今還是強差人意。
傳說中「最好的」（很多病人的確曾這樣問我）磁力共振又怎樣？偏偏「最好的」的磁力共振卻在診斷前列腺癌這方面也是很令人失望的。
「前列腺特異抗原」（PSA）又如何？
要想在很早期查找出前列腺癌，就只有靠檢驗血液中的「前列腺特異抗原」（PSA）。可是此間謬誤更大，爭論也更多。
首先，譯名就錯了。香港一般化驗所報告都打出「前列腺『癌』抗原」（或指數）。但其原名不過是「前列腺特異抗原」，因為它很「專門」（也就是所謂「特異」），專就專在它的高低直接反映「前列腺」的健康好壞。可是前列腺並不只前列腺癌一種病啊！前腺腺肥大、前列腺炎、甚至前列腺按摩、射精等，都會令前列腺特異抗原升高。所以，前列腺特異抗原只是個「前列腺問題」的指數，而不是「前列腺癌」的指數！可是呀，譯做「前列腺癌指數」，名稱響亮些，人們著緊些，不就更多人要求做嗎？
第二，由於很多癌症以外的其他原因都會令前列腺特異抗原升高，它對查找前列腺癌的準確程度其實並不高，也就是為說，既不準確，也不可靠。。事實上，非常普遍的良性前列腺肥大的人之中，就有三份之一有「不正常」的「前列腺特異抗原」，因而被「冤枉」；相反，又有達四份之一的「真的」前列腺癌病人，所驗出的「前列腺特異抗原」卻是正常的，這班（真的）病人，卻又會變成「漏網之魚」。所以「前列腺特異抗原」只是一個工具，但距離「可靠」，還差得遠。所以PSA度數根本沒有一個一刀切的標準，沒有甚麼正常或不正常的度數。
所謂的正常（從前一般取4.0ug/l），還要考慮很多因素：
年齡（四十歲至五十歲應為2.5；五十至六十歲為 3.5；六十歲至七十歲為 4.5 ；但七十歲以上為 6.5ug/l；
種族（正常的東方∕亞洲人的PSA比西方人一般較高少許）；
和不同時間（過去二十年多採用4.0ug/l為標準，但去年『美國泌尿外科學會』列出新『指引』，把正常改到2.5，結果又引起了一輪論戰）。
所以，即使您的PSA「正常」，也並不表示您能完全排除前列腺癌的可能性；相反，您的PSA高了，卻也不表示您一定患上了前列腺癌。
同樣，即使做了經直腸前列腺針刺抽取活組織檢查，「未」有發現癌細胞，也並不能完全保證病人「沒有」前列腺癌。對不起，這就是現實。
平均而言，因前列腺特異抗原升高了，而要接受「經直腸穿刺抽取活組織」檢查的人中，只有百份之二十是癌，百份之八十是「陪跑」的，被「冤枉」。這百份之八十人仕，或要破費，或要受驚，甚至流血、發炎，以至其中有百份之二會有「壞血症」，那又值不值得？見仁見智，各取所需罷。
說了一大堆，還是不知道該做前列腺癌檢查還是不該做檢查。你是醫生，為甚麼連你都不知道！您不耐煩了，要投訴！
很多人都會這樣質問醫生。
是的，醫生和科學家不知道的還多著呢。
莫說沒法很可靠地「照」出前列腺癌，即使照出了，它是那種沉睡的「好」的「隱性」前列腺癌，還是那種活躍的、會爆發的前列腺癌，更是沒法分辨。天下間根本沒有百份之一百準確的檢查，亦沒有可以一了百做了為就可以高枕無憂的「全身檢查」！
「上星期才驗過！」
再舉一個例子吧。
經常有這樣的病人，因看了中醫，中醫說他有點「腎虛」，怕起來，便去化驗所要求「驗一驗」腎。驗腎的甚麼呢？不知道，總之替我「驗一驗」吧。驗完卻又一切正常。
又常常有朋友，發現自己不幸患有腎癌後大呼：「怎麼會？半年前我驗身才「驗過腎」！都說是正常的！怎麼忽然說我有腎癌！」
我問：「那您是『驗過腎』是驗過腎的那我種檢查的？」
病人總是說：「這我怎麼知道，總之是驗腎的。我又不是醫生！」
不知道檢驗的方法是那一樣，不知道那種方法驗的是腎的那一方面，也不知道自己需要驗的是那一方面，只知道總之是驗腎的，總之曾經驗過就是了，結果又聽說正常，便以為可高枕無憂，這情形叫做「假安全感」（false security）。
在其實關於腎的檢查，真是五花百門，有：
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檢驗「腎功能」的抽血（清）檢查，非常粗略，只在喪失一半（50%）以上的腎功能時才驗得出有變化；
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「驗尿液」，可從尿液中有無異常蛋白或細胞，來簡單篩選病人，但並不準確，即使正常也不能完全排除腎臟的病變；
- 驗血加「二十四小時小便」，可測出更準確的腎功能，但很不方便，有特別原因才會做。
即使「照腎」，「照腎」也有數不清的方法，例如有最簡單的「平片Ⅹ光」，以至「超音（聲）波」，到較高科技的「電腦掃描」，「核子掃描」，和「磁力共振」等等。每一個方法都只能顯示出腎臟的某一方面，但不能照出關於腎臟的所有方面的情況。
「平片Ⅹ光」照腎，可算是「最搵笨（取巧）」的一個檢查，全名是「腎、輸尿管、膀胱平片檢查」，好像在說，由腎到輸尿管到膀胱甚麼都能照得到。其實它只能照得見百份之九十的含鈣的腎石，和極嚴重的軟組織變化。它最便宜，也不用特別準備，但提供的有用資料極少。大部份人說照過腎了，其實只是照過這種「平片」。
「超音（聲）波」很有用，特別對查找腎臟的結石、阻塞、和腫瘤都有用。超音（聲）波
檢查一般比較便宜，也不帶輻射，但並不「敏感」，稍細（小於一厘米）的腫瘤和結石，都有可能看漏。而且超音（聲）波
檢查很依賴個別操作檢查的醫生的水平、技術和經驗，有時也不能盡信。對輸尿管和膀胱尤其不可靠。
「靜脈注射腎孟道造影」可以見到腎結石或輸尿管結石阻塞，但沒了引起阻塞的，或較細小的結石就顯示不出來，腫瘤也只能間接看出點蛛絲馬跡，不能直接見到。
要看細小的結石或初期的腫瘤，就要用「電腦掃瞄」。「電腦掃描」最準確，細緻，真正能看盡腎、輸尿管和膀胱，但也最貴，而且帶有輻射，即使你「大把錢」，也不應無端端去照。一年一次，照十年那輻射量已經可令你患癌的機會大增。
有時照到腫瘤了，又不知其是好是壞，是良性的或是惡性的？結果又要再做「磁力共振」或「全身核子去核糖掃瞄」。
「磁力共振」：磁力共振一般較貴，所以一般人就以為一定是較好。其實磁力共振有其缺點，一般情況下，照腎並不比電腦掃描好，而且較貴，除非特別情況，並不常用，更非必要。不必以訛傳訛，白費金錢。
驚魂甫定，又說要再照腎了，這次是照腎的功能，你大吃一驚！終於忍不住了，「腎功能上星期才驗過了嘛! 」醫生答說，上星期驗的腎功能是血清裡的腎功能，不準確，要準確的，而且要左右兩邊比對，只有用「核子腎掃瞄」！
「核子掃描」：在需要特殊資料，如腎阻塞的程度，如個別腎臟獨立的功能，或如癌症的分級，有無擴散（轉移）等，就要用上核子掃描。
所以，一般化驗所驗身「照腎」的，只是「平片」，不過「有好過無」（聊勝於無）；有時化驗所或普通科醫生說「驗了腎」，其實只是「驗血」。驗血只能驗出很嚴重的腎功能損壞（超過人體一半的腎功能受損後才會驗得出），說「驗了腎，正常」，只不過是說：你沒有很嚴重的腎功能損壞罷了。並不是說你沒有腎石、腎腫瘤、發炎、或者較早期的腎衰竭。
即使照的是「超音波」，的確「又平又正」，比較全面，除了很依賴超音波儀器的好壞，更重要的是很依賴操作超音波儀器的醫生的水平。而且如果腎石、腫瘤太細小，也還是有制肘的。
只不過一個腎臟，「照」的方法就已經五花八門，是真正的「各適其適（適應症）」！沒有一個是「百搭」、萬能的。更沒有一個是「一卡旁身，世界通行」的。
病人常常說:
「照下啦，照下啦，照下安心D！」
醫生也常常叫病人:
「照下啦，照下啦，照下安心D！」
但是要記得，照任何一種造影都好，都只能照到泌尿系統（或其他任何系統）的一部份，而不是全部。
這情形是真真正正的「瞎子摸象」，每一位瞎子得到的，都沒有錯，但就只是片面的、一部份的概念（和資料）罷了。
影硬照和拍錄像的分別
為什麼「上星期」才『驗過腎』，現在又要照呢？
為什麼上個月才「照」過腎，今日忽然說我有腎癌！？
因為每一種不同的檢查方法只專注於能一種功能，也有不同的長處短處，就好像你為家人拍照片，拍面部大特寫時面部很清楚，但就看不到身體其他部分，穿甚麼顏色的裙；拍全身照時見到全身但又看不出面上的皺紋。即使硬照看得怎樣細緻，卻仍看不到相中人走路時有沒有一跛一跛？姿勢正不正確？跑得快不快？更不可能知道那個人聰明不聰明？考試成績怎樣？升幾年級？要知道這些的話，就要用錄像，甚至更專門的測驗了。
其實各種檢查方法中，並沒有哪一個是「最好的」。只有根據病人個別情形，循最需要和最有可能、最有問題的方向選擇的一個或幾個檢查，才有意義。世事都有quota（限量∕限度），保存彈藥（實力）很重要。根據病徵、病情選擇性地做檢查才是您的最好保障。漁翁撒網、無的放矢，只會令你提早彈盡糧絕。
私人執業後，我最怕遇到病人來到見我，已經做了很多檢查，甚至已經重複又重複過，花了很多金錢，但還是沒有做對題，千金散盡，不得要領。最重要的那樣檢查，通常都還未做！
即使你有家財百萬，「錢唔係問題」，也還有時間、輻射、每個檢查必有的多少風險、和「假陽性∕假陰性」的問題。任何檢查都有錯的時候。有病當沒病，叫「假陰性」，令人產生「假安全感」，擔誤治療，錯失時機；沒病當有病，叫「假陽性」，即是「冤枉好人」，令人無端端寢食不安，受盡煎熬，甚至有人為此自殺！
經直腸前列腺穿刺活組織檢查
現今要檢驗前列腺癌，常用的是四個方法：
「直腸指檢」（醫生用手指，經潤滑後，探進病人肛門檢查前列腺的大、小、軟、硬），「前列腺超聲波檢查」（檢測前列腺大小及針刺方向角度），
「前列腺特異抗原」（PSA）都有輔助作用，但都不可以用來「確診」前列腺癌。要「確診」前列腺是否有癌，便只有：
「超音波引導經直腸穿刺前列腺活組織檢查」能證實前列腺有沒有「生癌」。可是針刺抽取活組織不是沒有風險的！除了費用不便宜外，更重要的是最少平均有百份之三左右的機會引起嚴重的尿道感染，血毒，甚至死亡。
「超音波引導經直腸穿刺前列腺活組織檢查」過程是這樣的：
檢查前，病人若有服用「薄血藥」或「阿士匹靈」，必須事先停服一至兩星期。
檢查前，一般不必禁食。有部份病人∕醫生選擇要求麻醉的，則須禁食四至六小時。
檢查前約兩小時，依醫護囑咐，用塞肛瀉藥或直腸灌注藥後，把大便排清。
檢查前，根據醫生習慣，病人必先接受靜脈注射抗生素或口服抗生素作感染預防，這點非常重要。
檢查時：
- 病人側臥，一般面向左。
- 將身體弓起，彎腰低頭抱膝，膝頭盡量貼近胸部。
- 盡量放鬆精神，專注於呼吸，能作深而長的腹式呼吸最好。
- 醫生用經潤滑的超聲波探頭輕輕伸入肛門，照視前列腺，量度大小，認明可疑部位。
- 經探頭在肛門內或在肛門兩旁（前列腺週圍）先注射局部麻醉藥。
- 經探頭用自動彈簧針刺入前列腺，抽出組織，依前列腺大小不同，抽取十至十二針。（舊式做法只抽取六針，已經証明準確性不足）
- 整個過程一般不過十五分鐘。
-
檢查後：
- 大便及小便均滲有小量血液，是正常的。
- 應多喝水，多小便幾次後（半數至一天內）就會慢慢變清。
- 精液中亦會滲有血液，呈紫、紅或咖啡色。亦屬正常，而且可能維持四至六星期。半夜正常遺精亦偶爾會令內褲染有咖啡色污積，不必擔心。
- 病人必須留意兩三天內身體的任何不適，隨時通知您的醫生，以及早預防及治療可能發生的併發症。
- 如無不適，即日稍作休息後就可離開。
- 兩三天內應多喝水，但無須「戒口」。日常生活無特別禁忌。
併發症：
- 輕微的大便出血– 約六至七成
- 輕微的小便出血– 約六至七成
- 輕度小便發炎（尿道感染、尿道炎）–約三成
- 嚴重的尿道感染（壞血病、血毒）–少於百份之五
- 死亡– 約萬份之一
-
應注意：
- 持續、逐漸加劇的小便刺痛，灼熱，或困難。
- 持續、逐漸加深的血尿。
- 肛門大量出血。
- 「會陰部」（陰囊與肛門之間部位）持續、逐漸加劇的不適、疼痛。
- 發熱、發燒或發冷、發寒顫。
前列腺癌的治療–微創手術
最受爭議的癌症
不止一次，我的前列腺癌病人對著我捂著頭，痛若不堪地投訴：「不是前列腺癌病沒得醫可怕，而是太多治療方法，太多選擇，不知怎樣選擇，這才更煩惱！」
前列腺癌的確是個充滿矛盾、極富爭議性的病。
- 是可怕的癌，死亡率卻又不高；
- 能利用「前列腺特異抗原」把大量極早期的病人查找出來，卻又令很多並無癌症的人「無辜」受苦受驚，接受了不必要的針刺組織檢查，引起疼痛或發炎。
- 別的癌病， 怕只怕沒辦法醫，而前腺癌竟然是要考慮：（可以醫的話）醫好呢，還是不醫好呢！
- 別的癌症，怕只怕沒辦法醫，前列腺癌的煩惱竟然是太多不同的辦法醫治！
您去看醫生詢問前列腺癌的問題，這個醫生應該要能夠對以上幾個問題逐一替您分析，才算及格。
現在世界上認可的早期前列腺癌根治性療法很多（太多）。包括有：
1. 根治性切除手術，其中又分：
1.
根治性開放式剖腹（傳統開刀）前列腺切除術
2.
根治性微創（腹腔鏡）前列腺切除術，其中又可選擇：
l 全用腹腔鏡進行或
l 用機械臂（機器人）輔助
3.
根治性會陰部進入前列腺切除術
2. 根治性電療（放射性治療∕放療），其中又分：
l 外射式放射性治療（External
beam radiotherapy）
l 內植式近距放射性治療
(Brachytherapy)
3. 其他能源及治療方法：包括：
l 冷凍治療
(Cryosurgery)
l 高能集束式超聲波治療
(HIFU)
僅僅這樣一列出來，已經夠眼花撩亂。難怪我的病人多怪我：「說得太多，俾得太多選擇！」
要逐一把每個方法的好處壞處全部說清，不僅是談何容易，更只會徒然令大多數人愈看愈茫亂，更加不知所措。所以以下我只會整理出幾條大原則，再加我的經驗和私人意見，作為參考。
原則一，最新＝最好？！
的確，曾有病人一進房間坐定，就說：「醫生，不必解釋那麼多，我只要最新的方法就成。這個是最新的了嗎？」
做了醫生二十年，真的見得太多所謂最新科技、最尖端的方法，像歌詞唱的：「秋來也秋去！」不消一年或兩年，熱潮便退了，很快就消聲匿跡。我們叫說這些所謂高科技「come & gone（秋來也秋去！）」。一般人不知道，最可靠最有效的方法，反而往往是歷史最久用得最多、經驗積存最豐富的方法，我們喚做「Time-tested」 ，也就是經歷過時間洗禮（驗證）過的方法。
其實所謂最新，也等於說用的日子最短，積累的經驗亦最少。何苦貼錢還要去給別人做試驗，做人家的白老鼠？就算是甚麼甚麼機構驗證過批核過的都好，時間才是最準確、最客觀、最可靠的裁判。
很多治療方法的副作用是要過一些時間才顯露的；又有一些治療方法的壞處是要經大量應用，病人達到一定的數目才會被發現的；更有些方法是根本未試驗清楚的。這些治療方法要不就是試驗性的，要不就是只應用於除此之外已別無他法的近乎絕望的病人的。除非你已經別無選擇，否則為甚麼不選擇歷久不衰，百試百應的「舊」方法呢？
至於醫生本人對該方法的經驗，更需要靠日積月累。新方法也就等於經驗較少的方法。已有很多文獻証明，醫生（和醫院）對某種手術方法的經驗，直接影響該手術的成績。
可笑（可憐）是一般人為「最新」兩個字趨之若騖，卻不知自己送羊入虎口，「搵命博」。
醫病救人，又不是選時裝！
一味選「最新」方法的人，是最笨的。
真正會問醫生的，應該問醫生：
這個方法是不是已經成熟？
應用了多少年？有多少醫生愛用？
在香港有多少例？
一個一般的醫生要過做多少才算成熟？
醫生您本人已做過多少？
其他醫生一般又做過多少？
而不是只問：「這是不是最新？」
原則二，最貴＝最好？！
有研究已經証明：
大顆的藥丸，比細顆的藥丸更有效；
每天吃三次的藥又比吃一次的藥更有效；
新推出的藥又比舊藥更有效一些；
貴藥又比便宜的藥更有效一些。
這就是「慰安作用Placebo effect」。是已經科學証明過的，很有趣，我會另文深入探討。
可以想得到，一般人也會以為，最貴的治療方法就是最好的。
治療方法貴些，病人的信心就大些，成功率也高些–這也不失為「貴」的一種好處。可是相反，付不起鈔，沒「資格」做最貴的手術，卻又真的不應該氣餒，以為較「平」（便宜）的就一定不好，很失望。其實治療方法的平與貴，很多時跟療效和成績根本沒有關係。這就好比吃碗炒飯，在大排檔（路邊檔）吃，跟在大酒店吃，當然有分別：在大酒店，色、香、味、仕應、招呼、環境、氣氛、燈光都不可同日而語，甚至您要多點蝦仁，少點鹽，都可以；但如果你只求裹腹，大排檔的炒飯則更便捷，更大碗，一樣的飽，甚至更美味！
貴的有貴的好處，卻不是非貴不可。一定要貴藥、貴儀器、貴手術方法的，只是少數情況。相反，貴的方法，自然不是太普及，經驗也就較少，選擇時要更小心！
原則三，最多才是最好！
在並非走投無路的情況下，我認為一般而言，選擇做得（被採用得）最多的方法最安全。
最多人採用的方法，不是單指病人，而是指包括醫生界，和醫生本人三方面。
最多人採用的方法，大多不是貴的方法。病例多了，有甚麼希奇古怪的併發症都已經摸清。安全性便沒有疑問。最重要的是，醫生的個人經驗一定要多。幾好的方法，都需要時間去學習，摸索，和掌握。這在行內叫做Learning curve。除非您是佛陀，割肉餵虎，有濟世為懷的胸襟，悲天憫人、我不入地獄誰入的大志，否則，您一定不想自己做醫生的練習對象。醫生的經驗在前人的身上得來愈多，到用在您身上的時候成效就愈好，併發症就愈少，這已被學術界多次証實。
不管黑白，不管微創方法不微創方法，做得多的就是好方法。方法更好，第一次做時總沒有第十次時的得心應手！第一百次時又一定更比第十次的時候好！
所以一定要問！
在外國，有常識、有水平的病人都會問他的醫生：
這個病您多不多見？
這是不是您最常採用的方法？
病人的反應、效果怎樣？
這個方法您做過幾多了？
其他醫生一般又做過多少？
如果不多，能不能介紹這方面更有經驗的醫生讓我諮詢一下？或者一起做？
客氣一點，善意一點，有實力的醫生不怕問，好心腸的醫生不怕問，其餘的牙醫生不喜歡你問的，您自己想想好了。
在中國人的社會，就比較少病人直接坦誠地問醫生問題–到底是中國人比較「尊重」醫生呢？還是中國人「迷信」醫生？又或是中國人的醫生臉皮薄，沒自信，一讓人這樣問到，就會發火？
作為醫生，讓我告訴您吧：沒有甚麼病是非得某某名醫生治理您，您才會好的。別的醫生治理您的病您就沒得救？試想想，僅香港每年就「盛產」出三百個醫生。有十年經驗的大部份就可自立。有十年經驗以上最「當打」（能幹）的各科醫生，其實不計其數！只要您患的不是最罕見的奇難怪症，不要給醫生唬嚇到！您的選擇多著呢。至於最罕見的病，我反倒多建議我的病人到公立醫院去，別找「名醫」了！
原則四，前列腺癌治療大三角
要決定用那種方法，先要明白治療應有那些目標。這就是治療前列腺癌的「大三角」。
第一，當然是「救命」，是徹底剷除癌病，不再復發。表達為「五年存活率」，或「五年無復發存活率」。在前列腺癌而言，五年太短，即使不醫，根本很多病者都有五年壽命以上，所以用「十年無復發存活率」來衡量。總體的說，根治性手術，十年存活率約在百份之九十左右；根治性電療，約在百份之八十左右。
第二，小便自持（控制）。前列腺是一個陀螺（狀），尖的一頭正好坐在盆腔底部的「括約肌」上。這「括約肌」就是負責控制小便（「忍尿」）的肌肉。手術過程中，很多時候會傷到括約肌，就會傷到忍尿（自持）的能力，也就是會「小便失禁」。可是這個後遺症發生的機會其實並不高。用現在的手術方法，復元後仍有失禁的比率不超過百份之十。大部份病人術後三個月內已完全復元。
第三，性功能的保存。由於兩條性神經線正好從前列腺後方，左右兩邊貼著前列腺，走向陰莖。割除前列腺的時候，很容易會傷及兩條性神經。神經線貼著前列腺走，有點像郵票貼在信封上，要想將郵票完美地從信封分離，並不容易。要不就是傷及信封，要不就是損壞了郵票。現在有經驗的泌尿外科醫生，已經有辦法盡量保存性神經線。問題是：病人術前的性功能如何？值不值得保留？成功保留兩側性神經線的病人，約百份之五十能恢複性功能；只成功保留一邊神經線的，約只有百份之二十五能恢複性功能。這個險，值不值得冒呢？
再者，所謂成功保留神經線的，一般亦需要一年以上的復元時間，性功能才可以恢複。
值得等嗎？見仁見智，非常個人。但就經驗而言，在香港（華人社會），我的病人並不多要求保留神經線，反而希望徹底和安全地把癌症根治的比較多。
至於電療，影響性功能的比率也很高，並不比手術方法少。
沒有一個最好的方法，只有最適合您的方法
跟據以上的原則，我對我的病人多這樣分析：
- 冷凍、集束高能超音波和近距放射治療：由於香港病例總體數目少，對這些較「冷門」的方法經驗就更少。不管外國怎樣吹噓、、流行，在香港還是敬而遠之的好。若真要做，到外國做就較有把握。
- 先排除了這些，剩下的就是保守（觀察）治療、根治性手術、根治性放射（電療）治療三項。
-
- 若超過七十（五）歲，可考慮保守（觀察）治療。這是普遍醫學界現在的共識。保守治療並不是放棄。其實前列腺癌由早期發現，至會影響壽命，一般要十年時間。也即是說，早期初發現的前列腺癌症病人，平均壽命本來都已經有十年或以上。再換句話說，也就是你現在做的所有決定和治療，都是為十年後的你而做的。所以若病人對十年壽命已很滿足，或者從現在的身體狀況估計，壽命應少於十年，那麼，興師動眾作根治性的治療就沒有必要了。相反，即使年過九旬，但還聲如洪鐘、力大如牛，估計壽命應超過十年的，那就應考慮根治性治療。
根治性治療主要分放射性治療（電療）和手術（根治性切除）。
- 放射性治療（電療∕放療）可完全避免了手術及麻醉的風險，但卻不能當下立即把腫瘤完全除去，而是要經過幾星期的治療後（例如三十幾星期），再過約半年，才見到PSA下降。而迄今，資料顯示電療的成效比手術稍遜一點。接受電療，亦要接受電療所帶來的長期後遺症，包括尿急、尿頻，小便赤痛，腸臟敏感，容易輕瀉，大便出血等等。至於性功能障礙，則與手術一般，約三份一至一半病人會有勃起功能障礙。
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- 根治性手術則帶有一定的手術的風險，但近十年技術的進步很大，對性命的危險已經很低。況且適當篩選過的病人，都是身體健康，最少有十年以上壽命的，所以除發生無法預測的意外之外，危險性很低。
- 手術又再分全微創（腹腔鏡）、機械人輔助微創，及傳統開放式（開刀）。自二零零一年香港的首例由郭文偉醫生完成了後，「腹腔鏡前列腺癌根治性切除手術」已發展了近十年。少數對微創泌尿外科手術有經驗的泌尿科醫生，已經累積了很好的經驗，不再是在「研、習」階段，而是根治性手術的首選。
- 機器（械）人（臂）輔助腹腔鏡（微創）手術，則顧名思義，是用機器人輔助醫生。只是輔助，並非必要，「有好過無」。本質還是微創（腹腔鏡）手術。但由於機器人的確帶來很多方便和好處，令不少本來對「微創手術」全無興趣、或根本沒有經過嚴謹的腹腔鏡（微創）手術訓練的醫生亦可以做得到「微創前列腺癌根治性切除手術」。至於用機器人或不用機器人，微創或是不微創（開放式的）手術，只要是在有經驗的醫生手中（西人說 “in good
hands”） ，則已知成效是毫無差別的。（詳細請讀「微創微創超微創！」一文）
泌尿外科專科醫生 郭文偉 醫生
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